El proyecto de investigación KosmoTech_1200, impulsado por la Universidad de Santiago de Compostela en colaboración con el CISPAC y la Fundación Catedral de Santiago, ha hecho pública la restauración digital del retrato del Maestro Mateo, situado en el zócalo del parteluz del Pórtico de la Gloria.
Dirigido por el investigador del CISPAC Francisco Prado-Vilar, el trabajo combina tecnologías digitales avanzadas y análisis histórico para reconstruir virtualmente una de las imágenes más conocidas de la catedral compostelana, popularmente llamada “el santo de los croques”. La intervención ha permitido restituir partes perdidas de la escultura y proponer una recreación de su policromía original, devolviéndole la intensidad visual y la presencia que habría tenido en su contexto medieval.
La restauración digital ha sido realizada por Alexandre González Rivas, responsable técnico de la visualización y del proceso de reconstrucción, mediante el uso combinado de múltiples herramientas especializadas. El trabajo integró técnicas de modelado 3D, fotogrametría y reconstrucción cromática para recuperar virtualmente el aspecto original de la escultura a partir de las investigaciones desarrolladas por Francisco Prado-Vilar. En una primera fase, a partir de un modelo fotogramétrico de alta resolución, se generó una malla optimizada mediante procesos de retopología y limpieza topológica, sobre la que se llevó a cabo la reintegración digital de las partes perdidas mediante escultura 3D. Esta intervención permitió corregir los deterioros visibles, especialmente en la zona inferior de la figura, apoyándose tanto en la evidencia fotográfica histórica como en criterios de continuidad geométrica y coherencia estructural.
Asimismo, se emplearon normal maps y displacement maps para preservar el detalle superficial del escaneo original, integrándolos con las nuevas aportaciones. El proceso se orientó a restituir los ritmos del drapeado y a devolver la coherencia al sistema de pliegues de la figura. En una fase final, se realizó una restitución hipotética de la policromía, basada en el análisis de pigmentos y motivos decorativos documentados en la primera policromía del Pórtico, así como en paralelos de manuscritos contemporáneos. Esta reconstrucción cromática se desarrolló mediante texturas PBR y mapas de color, especularidad y rugosidad.
Más allá de la dimensión técnica, el proyecto incorpora una investigación iconográfica que reformula la interpretación de esta figura. El gesto del Maestro Mateo, con la mano sobre el pecho, se interpreta como una expresión del concepto medieval de sapiens architectus: el arquitecto sabio que concibe la obra en su interior —en el corazón— antes de materializarla.
La restauración abarca igualmente el conjunto escultórico del zócalo, en el que se propone la identificación de una segunda figura como Judas, reforzando la dimensión simbólica y política del programa del Pórtico de la Gloria. Coincidiendo con la efeméride del 1 de abril de 1188, fecha en la que se colocaron los dinteles del Pórtico, el proyecto pone en diálogo investigación histórica y tecnologías digitales para ofrecer una nueva aproximación a una de las obras clave del arte medieval europeo.
Puedes consultar el retrato del Maestro Mateo restaurado digitalmente en el siguiente vídeo:
A continuación puedes descargar el dossier completo de investigación iconográfica del proyecto, que amplía y documenta en detalle las hipótesis interpretativas presentadas.